كومنولث البهاما:
تقع كومنولث البهاما، وهي دولة جزرية مذهلة، في المحيط الأطلسي، شرق فلوريدا وكوبا. تُعرف هذه الجنة الاستوائية بمياهها الفيروزية الصافية، وشواطئها الرملية البيضاء والوردية، وشعابها المرجانية النابضة بالحياة، وأجوائها المريحة التي تجسد مفهوم "الجنة الكاريبية".
من جزرها المأهولة الصاخبة إلى جزرها الخارجية الهادئة، تقدم البهاما مزيجًا فريدًا من المغامرات المائية والثقافة الغنية والاسترخاء المطلق.
نبذة تاريخية:
كانت جزر البهاما موطنًا لشعب اللوكايان (Lucayan)، وهم مجموعة من الأراواك، قبل وصول كريستوفر كولومبوس في عام 1492 إلى جزيرة سان سلفادور (أو غواناهاني كما أطلق عليها السكان الأصليون)، والتي يعتقد أنها أول نقطة وصل فيها إلى العالم الجديد.
أدت عملية الاستعمار الإسباني، التي ركزت على استعباد السكان الأصليين ونقلهم للعمل في المستعمرات الأخرى، إلى انقراض شعب اللوكايان الأصلي في غضون عقود قليلة. في عام 1648، استقر المستوطنون الإنجليز من برمودا في جزيرة إيليوثيرا (Eleuthera)، مما يمثل بداية الاستيطان الأوروبي الدائم. أصبحت جزر البهاما ملاذًا للقراصنة في القرن الثامن عشر، حتى عين البريطانيون أول حاكم ملكي لهم، وليم وودز روجرز، الذي نجح في قمع القرصنة.
أصبحت البهاما مستعمرة بريطانية عام 1718. خلال الثورة الأمريكية، أصبحت البهاما ملجأ للموالين البريطانيين الذين فروا من الولايات المتحدة، مما أثر بشكل كبير على التركيبة السكانية والاقتصاد. بعد إلغاء العبودية في عام 1834، واجهت جزر البهاما تحديات اقتصادية.
في القرن العشرين، تطورت السياحة لتهيمين على الاقتصاد، وأصبحت الجزر وجهة شعبية للغاية. نالت البهاما استقلالها الكامل عن المملكة المتحدة في 10 يوليو 1973، وأصبحت دولة ذات سيادة داخل الكومنولث.
الموقع والمساحة:
تقع جزر البهاما في المحيط الأطلسي، وتحديدًا في الطرف الشمالي من منطقة الكاريبي. تمتد على مساحة واسعة تقع بين الساحل الجنوبي الشرقي لفلوريدا الأمريكية وكوبا وجزر تركس وكايكوس.
تتكون من أكثر من 700 جزيرة وجزيرة صغيرة (كايز)، منها حوالي 30 فقط مأهولة بالسكان، بالإضافة إلى آلاف الجزر الصخرية والشعاب المرجانية.
تبلغ مساحة كومنولث البهاما الإجمالية حوالي 13,878 كيلومتر مربع، ولكنها تمتد على مساحة بحرية شاسعة تبلغ حوالي 180,000 كيلومتر مربع.
السكان:
يقدر عدد سكان جزر البهاما بحوالي 410,000 نسمة (اعتبارًا من عام 2024). يشكل المنحدرون من أصول أفريقية غالبية السكان (أحفاد العبيد الأفارقة)، إلى جانب أقليات من البيض (معظمهم من أصول بريطانية وأمريكية)، ومجموعات مختلطة، ومهاجرين من دول الكاريبي الأخرى.
اللغة الرسمية هي الإنجليزية، ولكن تُستخدم أيضًا لهجة كريولية مميزة.
نظام الحكم:
نظام الحكم في كومنولث البهاما هو ملكية دستورية برلمانية. الملك تشارلز الثالث هو رئيس الدولة، ويمثله حاكم عام.
رئيس الوزراء هو رئيس الحكومة، ويُختار عادة من الحزب الذي يفوز بأغلبية المقاعد في مجلس النواب. تتكون السلطة التشريعية من برلمان من مجلسين (مجلس الشيوخ ومجلس النواب). البهاما عضو في رابطة الكومنولث، وتُعد ديمقراطية مستقرة.
المدن الرئيسية:
ناسو (Nassau):
هي العاصمة وأكبر مدينة في جزر البهاما، وتقع في جزيرة نيو بروفيدنس (New Providence). تعد مركزًا تجاريًا وسياحيًا رئيسيًا، وتشتهر بمينائها الصاخب، وهندستها المعمارية الملونة، وأسواقها النابضة بالحياة، ومنتجعاتها الفاخرة مثل أتلانتس بارادايس آيلاند.
فري بورت (Freeport):
ثاني أكبر مدينة، وتقع في جزيرة غراند باهاما (Grand Bahama). هي مركز صناعي وسياحي مهم، وتشتهر بشواطئها وملاعب الغولف.
مارش هاربور (Marsh Harbour):
أكبر مدينة في جزر الأباكوس (Abacos)، وتعد مركزًا لركوب القوارب والإبحار.
الأكلات الشعبية:
المطبخ البهامي هو مزيج لذيذ من المأكولات البحرية الطازجة والنكهات الكاريبية الاستوائية. تشمل الأطباق الشعبية:
كونش (Conch):
هو المحار البحري الرمزي للبهاما، ويُقدم بعدة طرق: كونش مقلي (Conch Fritters)، سلطة كونش (Conch Salad)، كونش مطبوخ على البخار (Steamed Conch)، أو حساء كونش (Conch Chowder).
فيش آند تشيبس (Fish and Chips):
غالبًا ما يكون السمك المقلي هنا هو النهاش الأحمر (Red Snapper) أو الهامور.
غروبر (Grouper):
سمكة شائعة تُقدم مقلية أو مشوية.
سبرينج رولز (Spiny Lobster):
جراد البحر الشوكي، طبق فاخر.
جوني كيك (Johnny Cake):
خبز محلي حلو ومقلي، يُقدم غالبًا كطبق جانبي أو في وجبة الإفطار.
Guava Cupcakes
حلوى تقليدية مصنوعة من عجينة محشوة بالجوافة، تُطهى على البخار وتُقدم مع صلصة الزبدة.
ساندز (Sands):
علامة تجارية محلية شهيرة للبيرة.
الأماكن السياحية:
تقدم جزر البهاما مجموعة لا حصر لها من الأماكن والأنشطة السياحية:
أتلانتس بارادايس آيلاند (Atlantis Paradise Island):
منتجع ضخم يقع بالقرب من ناساو، يضم منتزهًا مائيًا ضخمًا، وأكواريومًا، وكازينو، ومطاعم، وفنادق فاخرة.
شواطئ البهاما:
تشتهر بشواطئها المذهلة، مثل شاطئ خليج النخيل (Cable Beach) في ناساو، وشاطئ الجمشت (Pink Sands Beach) في جزيرة هاربور آيلاند (Harbour Island) برماله الوردية الفريدة، وشاطئ جونتينج (Junkanoo Beach) بالقرب من ناساو.
مواقع الغوص والغطس:
تُعد جزر البهاما وجهة عالمية للغوص، حيث تضم شعابًا مرجانية حيوية، وكهوفًا تحت الماء، وحطام سفن غارقة، وتجارب غوص فريدة مع أسماك القرش، مثل ثندر بول غروتو (Thunderball Grotto) في إكسوما (Exuma) الذي ظهر في أفلام جيمس بوند.
جزر إكسوما كايز (Exuma Cays Land and Sea Park):
حديقة بحرية وطنية محمية تضم مياهًا فيروزية صافية وجزرًا منعزلة، وتشتهر بالخنازير السابحة الشهيرة (Swimming Pigs) في جزيرة بيغ ماجور كاي (Big Major Cay).
قرية فيش فراي في أنداوت (Arawak Cay Fish Fry):
في ناساو، وهو مكان حيوي لتذوق المأكولات البحرية المحلية الطازجة والاستمتاع بالموسيقى والأجواء المحلية.
جزر الأباكوس (Abacos):
وجهة شهيرة لركوب القوارب والإبحار، مع جزرها الصغيرة الساحرة ومناراتها التقليدية.
حديقة راند التذكارية (Rand Memorial Nature Center):
في فري بورت، غراند باهاما، وهي ملاذ هادئ للطيور والنباتات المحلية.
العملة:
العملة الرسمية في كومنولث البهاما هي الدولار البهامي (Bahamian Dollar)، ويُرمز لها بالرمز B$ أو BSD.
يتم ربط الدولار البهامي بالدولار الأمريكي بسعر صرف 1:1، ويتم قبول الدولار الأمريكي على نطاق واسع في جميع أنحاء الجزر.
في الختام، جزر البهاما هي أكثر من مجرد وجهة شاطئية؛ إنها أرخبيل يتميز بجمال طبيعي لا مثيل له، وتاريخ مثير للاهتمام، وثقافة نابضة بالحياة. سواء كنت تبحث عن مغامرة أو استرخاء أو انغماس في الجمال، فإن البهاما تقدم تجربة لا تُنسى في قلب المحيط الأطلسي.