بالاو: جنة الغواصين ومحمية المحيط الهادئ

 بالاو: جنة الغواصين 

بالاو، هذه الدولة الجزرية الساحرة الواقعة في ميكرونيزيا بالمحيط الهادئ، هي حلم يتحقق لعشاق الطبيعة البحرية والمغامرين.

 تُعرف بمياهها النقية الصافية، وتنوعها البيولوجي البحري المذهل، وجزرها الخضراء المورقة، وتاريخها الغني الذي يمتد من الحضارات القديمة إلى أحداث الحرب العالمية الثانية.

نبذة تاريخية:

يُعتقد أن جزر بالاو استوطنها مهاجرون من جنوب شرق آسيا منذ حوالي 3000 عام قبل الميلاد. تطورت على الجزر مجتمعات قبلية منظمة بنظم اجتماعية معقدة.

 وصل أول المستكشفين الأوروبيين إلى بالاو في القرن السادس عشر، وكانوا إسبانًا. ظلت الجزر تحت السيادة الإسبانية اسميًا حتى أواخر القرن التاسع عشر، عندما باعتها إسبانيا لألمانيا في عام 1899.

بعد الحرب العالمية الأولى، أصبحت بالاو جزءًا من الانتداب الياباني على جزر المحيط الهادئ، حيث شهدت فترة من التنمية الاقتصادية والتدفق السكاني الياباني. 

خلال الحرب العالمية الثانية، أصبحت بالاو مسرحًا لمعارك ضارية بين القوات الأمريكية واليابانية، خاصة في معركة بيليليو (Peleliu) الدموية. 

بعد الحرب، أصبحت الجزر جزءًا من إقليم وصاية جزر المحيط الهادئ الذي تديره الولايات المتحدة الأمريكية تحت إشراف الأمم المتحدة. نالت بالاو استقلالها الكامل في 1 أكتوبر 1994، لتصبح واحدة من أحدث الدول المستقلة في العالم.

الموقع والمساحة:

تقع بالاو في غرب المحيط الهادئ، في منطقة ميكرونيزيا. تقع إلى الجنوب الشرقي من الفلبين وإلى الشمال من إندونيسيا وغينيا الجديدة. تتكون بالاو من حوالي 340 جزيرة وجزيرة صغيرة وشعب مرجانية، لكن حوالي 9 منها فقط مأهولة بشكل دائم. 

تتركز معظم الأنشطة على الجزر الرئيسية في الجنوب مثل بابلداوب (Babeldaob)، كورور (Koror)، بيليليو (Peleliu)، وأنجور (Angaur).

 تبلغ المساحة الإجمالية لأراضي بالاو حوالي 459 كيلومترًا مربعًا.

السكان:

يبلغ عدد سكان بالاو تقديرياً حوالي 18,000 نسمة، مما يجعلها من أقل الدول سكانًا في العالم. يتكون السكان أساسًا من البالاويين (مزيج من الميكرونيزيين والماليزيين)، بالإضافة إلى مجموعات من الفيليبينيين والصينيين وغيرهم. 

اللغتان الرسميتان هما البالاوية (Palauan) والإنجليزية. تُستخدم أيضًا لغات أخرى مثل اليابانية والتاغالوغية في بعض المجتمعات. المسيحية هي الدين السائد، مع وجود معتقدات تقليدية قديمة.

نظام الحكم:

نظام الحكم في بالاو هو جمهورية رئاسية ديمقراطية. الرئيس هو رئيس الدولة ورئيس الحكومة. 

يتم انتخاب الرئيس ونائب الرئيس مباشرة من قبل الشعب لولاية مدتها أربع سنوات. تتكون الهيئة التشريعية من مجلسين: مجلس الشيوخ ومجلس المندوبين.

المدن الرئيسية:

نظرًا لصغر حجم البلاد وعدد سكانها، لا توجد في بالاو مدن كبيرة بالمعنى التقليدي:

• نجيرولمود (Ngerulmud): 

• هي العاصمة الحالية لبالاو، وتقع في جزيرة بابلداوب.

• كورور (Koror): 

• كانت العاصمة السابقة وأكبر مدينة ومركز تجاري في البلاد. تتركز فيها معظم الأنشطة التجارية والسياحية والسكانية.

الأكلات الشعبية:

المطبخ البالاوي يعتمد بشكل كبير على المأكولات البحرية الطازجة، والمنتجات الزراعية المحلية مثل القلقاس، واليام، وخبز الفاكهة، وجوز الهند. نظرًا لتاريخها وتأثيراتها الثقافية، يمكن العثور على تأثيرات يابانية وفلبينية أيضًا. من الأطباق الشائعة:

• تارو ديشز (Taro Dishes):

• القلقاس هو الغذاء الأساسي، ويُقدم مسلوقًا، أو مطهوًا، أو مهروسًا مع حليب جوز الهند.

• المأكولات البحرية:

• الأسماك الطازجة (خاصة التونة وسمك الهامور)، وسرطان البحر، والمحار، والمحار العملاق تُقدم مشوية، أو مقلية، أو مطبوخة.

• سوبا (Sopa): 

• حساء تقليدي مصنوع من المأكولات البحرية أو اللحوم مع الخضروات الجذرية وحليب جوز الهند.

• جوز الهند:

• يُستخدم في العديد من الأطباق، من حليب جوز الهند إلى لحم جوز الهند.

• بيني إيزا (Bini Eliza): 

• طبق من الأرز والأسماك.

الأماكن السياحية:

بالاو هي جنة حقيقية للغواصين ومحبي الطبيعة، وتشتهر بمعالمها الطبيعية الفريدة:

• جزر روك (Rock Islands): 

• هذه التكوينات الجيرية الخضراء المورقة المنتشرة في المياه الفيروزية هي أيقونة بالاو. إنها موطن للعديد من مواقع الغوص والغطس والشواطئ المخفية.

• بحيرة قنديل البحر (Jellyfish Lake):

• بحيرة مياه مالحة فريدة تضم ملايين من قناديل البحر التي فقدت لسعاتها، مما يسمح للزوار بالسباحة بأمان بينها. تُعد تجربة لا تُنسى (يرجى ملاحظة أن البحيرة تُغلق أحيانًا للسماح لقناديل البحر بالتعافي).

• مواقع الغوص العالمية:

• تُعد بالاو واحدة من أفضل وجهات الغوص في العالم. تشمل المواقع الشهيرة "بلو كورنر" (Blue Corner)، و"بلو هول" (Blue Holes)، وممرات سمك المانتا، بالإضافة إلى حطام السفن والطائرات من الحرب العالمية الثانية مثل "شوكة بالاو" (Palau's Fork).

• معركة بيليليو (Peleliu Battlefield): 

• جزيرة بيليليو هي موقع معركة رئيسية في الحرب العالمية الثانية. يمكن للزوار استكشاف المخابئ، والأنفاق، وبقايا الدبابات، والمدافع، والطائرات.

• كايانغل ريسيرف (Kayangel Reserve):

• مجموعة من الجزر المرجانية الصغيرة في أقصى شمال بالاو، معروفة بشعابها المرجانية البكر والغطس الممتاز.

• شلالات نجراردماو (Ngardmau Falls): 

• أكبر شلال في بالاو، يقع في جزيرة بابلداوب، ويوفر مسارًا للمشي عبر الغابات المطيرة.

العملة:

العملة الرسمية لبالاو هي الدولار الأمريكي (USD).

بالاو هي وجهة استثنائية لأولئك الذين يبحثون عن مغامرة حقيقية في قلب المحيط الهادئ، حيث تلتقي الطبيعة البكر والتاريخ الغني لتقدم تجربة لا تُنسى. إنها دعوة للاستكشاف والانغماس في عالم تحت الماء لا مثيل له.